Geografia // Puglia: un ponte naturale con l'Oriente

La Puglia è la regione più orientale d’Italia, protesa nel Mediterraneo come un ponte verso l’Oriente, dista poche decine di chilometri dalla penisola balcanica. La sua caratteristica forma allungata, che si estende per circa 500 km, la rende una delle regioni territorialmente e culturalmente più variegate d’Italia. È anche la regione meno montuosa, nonché quella con la estensione costiera maggiore, fra le regioni continentali.

Storia // La terra in cui caddero e si fecero re e imperatori

Abitata sin dalla preistoria (almeno dal 260.000 a.C.), per via della sua particolare posizione geografica è stata spesso al centro delle vicende storiche europee. Le prime forme progredite di civiltà vi si sviluppano attorno all’anno 1000 a.C. con l’insediamento dei popoli illirici (provenienti dai vicini Balcani). Nel nord, nell’area che oggi appartiene alla provincia di Foggia fiorisce la civiltà Dauna, più a sud si stanziano i Peucezi e i Messapi. Nei secoli seguenti è oggetto di colonizzazione da parte dei Greci e dei Romani, che la conquistano definitivamente intorno al 300 a.C. Proprio in Puglia, a Canne, i romani subiscono una delle più grandi disfatte della loro storia, contro i Cartaginesi guidati da Annibale. Successivamente, alla caduta dell’Impero Romano d’Occidente la Puglia passa sotto il dominio di vari invasori stranieri fino a che i Bizantini non la riconquistano e la fortificano contro i Longobardi. In seguito saranno i Normanni a occuparla. Poi sarà la volta degli Svevi, che sotto il regno illuminato di Federico II di Svevia (1200 circa), la trasformeranno nel centro pulsante del Sacro Impero Romano, di cui Foggia diventerà addirittura la capitale. Nei secoli seguenti domineranno a più riprese i francesi Angioini e gli spagnoli Aragonesi, quindi toccherà ai napoletani con i Borboni, ad i francesi, e di nuovo ad i Borboni, fino all’unità d’Italia.

Economia // La Puglia di oggi fra tradizione e innovzione

Attualmente la Puglia si presenta come una delle regioni più dinamiche del Mezzogiorno, essendo riuscita a coniugare le proprie tradizioni con l’innovazione e la tecnologia. L’economia prevalentemente primaria si è man mano spostata verso il terziario e il turismo. Oggi risultano ben consolidati i settori delle biotecnologie, dell’high tech e della meccanica. L’agricoltura resta comunque un motivo di vanto per la regione. Qui, infatti, si producono e si trasformano in grande quantità moltissimi prodotti della terra, dal grano, ai pomodori, agli alberi da frutta, ai fiori, ma particolarmente fiorenti sono il settore vitivinicolo e dell’olio di oliva. La Puglia è inoltre la regione italiana maggiormente all’avanguardia nel settore delle energie alternative rinnovabili, con massicci investimenti nell’eolico.